Рассказ «Семья вурдалака» — одно из ранних произведений Алексея Константиновича Толстого. Год публикации неизвестен – где-то в конце 1830-х – начале 1840-х. В отличие от другого своего знаменитого творения, – замечательного романа “Князь Серебряный”– “Семью вурдалака” автор написал на французском языке, а потом уже ее перевели на русский.
Это классическая готическая новелла о вампирах, которая оказала большое влияние на жанр. И одна из самых страшных историй в русской литературе.
Краткий пересказ, обрамлённый историей
Повествование ведётся от имени французского аристократа, маркиза д’Юрфэ. Старик, которого все любят за весёлый нрав, делится на светском вечере крайне невесёлой историей, случившейся с ним давным-давно в Сербии.
Стоит отметить, что Сербия в глазах европейских читателей того времени представлялась глухим, диким захолустьем, чем, в общем-то, на самом деле и была в начале 19 века, как и другие небольшие страны Нового света. А любая дикая, глухая местность уже сама по себе вызывает лёгкий страх у цивилизованного человека.
Итак, история маркиза д’Юрфэ.
Молодой аристократ, путешествуя, попадает в отдалённую деревню. Там знакомится с семьёй старика Горчи, который ушёл сражаться с турецким разбойником, известным своим вампиризмом. Горча перед уходом взял с родных страшную клятву: если не вернусь через десять дней, сказал отважный старик, но вернусь хоть на час позже, вонзите мне в сердце осиновый кол, ибо к тому времени я непременно стану вурдалаком и погублю вас всех.
Горча возвращается на 11-й день, то есть позже срока. Выглядит бледным, странным, с воспалённой раной на шее, но убеждает всех, что с ним всё в порядке. Семья, движимая любовью и жалостью, отказывается выполнять клятву, несмотря на то, что в первый же день старик приказывает убить любимую собаку – единственное существо в доме, которое сразу же безошибочно признает в хозяине вурдалака.
Вероятно, родных новоиспеченного вампира подвело патриархально-непоколебимое уважение к главе семейства – оно оказалось сильнее страха. Горча и бледный как покойник, и есть отказывается, и разговаривает странно, и опять же – разоблачившего его пса приказывает убить. Все в нем говорит о вампиризме. Ан нет. Родные обхаживают его, миндальничают с ним и глупо надеются, что вампирический облик отца им мерещится.
Сын Георгий, правда, подозревает, что отец уже не совсем его отец, и даже приносит с улицы осиновый кол – на всякий случай. Однако лишь только наступает ночь он, как и другие домочадцы, безмятежно засыпает.
А зря…
Вурдалак Горча “заражает” всю семью: сначала внука, потом сына, затем дочь – красавицу Зденку, в которую влюблён д’Юрфэ. Красавица, в свою очередь, пытается погубить молодого маркиза, но это ей, а счастью, не удаётся.
История заканчивается мрачным предупреждением рассказчика о том, что зло иногда принимает самый соблазнительный и милый облик.
Ключевые мотивы и самое страшное в “Семье вурдалака”
1. Ужас внутри семьи. Главный страх здесь — предательство самых близких. Дом, который должен быть крепостью, становится логовом монстров. Любовь и жалость членов семьи становятся их погибелью, мешая им исполнить жестокую, но необходимую клятву.
2. Столкновение рационального и иррационального. Разумный, просвещённый европеец д’Юрфэ сталкивается с тёмным, суеверным миром Балкан, где правила мифа и клятвы сильнее логики. И в итоге миф оказывается страшной реальностью.
3. Соблазн и гибель. Зденка — классический образ femme fatale в готике. Любовь к ней для героя — путь к гибели. Вампиризм здесь связан с запретным, смертельным влечением.
4. Неотвратимость рока и нарушенная клятва. Трагедия начинается с того, что семья из жалости нарушает данное слово. Это типичный для романтизма мотив: попытка обойти суровый закон (древний, почти языческий обряд) приводит к катастрофе.
5. «Зараза» зла. Зло (вампиризм) распространяется как болезнь именно внутри близкого круга, через любовь и доверие.
Художественные особенности
· Атмосфера подлинного ужаса. Толстой мастерски создаёт нарастающее чувство тревоги, используя детали: бледность Горчи, отсутствие аппетита, гипнотический взгляд.
· Этнографический колорит. Использование балканского фольклора (вурдалак, упырь) сделало историю экзотичной и крайне сообразительной для европейского читателя.
· Обрамлённая композиция. История подана как «рассказ в рассказе» на светском вечере, что было популярным приёмом в романтической литературе.
Исторический контекст и значение
«Семья вурдалака» – один из первых литературных обработок славянского мифа о вампирах в западноевропейской традиции, предшественник более знаменитого «Дракулы» Брэма Стокера, опубликованного в конце XIX века.
Рассказ был высоко оценён современниками, в том чиста Проспером Мериме, который сперва принял его за перевод настоящей сербской легенды.
А. К. Толстой, увлечённый фольклором, создал эталонную готическую повесть, которая до сих пор считается одной из лучших в “вампирическом” жанре в русской литературе.
«Семья вурдалака» — это не просто «страшилка», это блестящая готическая новелла о самом пронзительном страхе: страхе от того, что твои близкие могут превратиться в монстров, а дом — в смертельную ловушку. Это история о том, как чувства побеждают долг, а зло использует человеческую слабость против нас самих.
По многим элементам сюжета этот рассказ, написанный почти двести лет назад, может сравниться с “Кладбищем домашних животных” Стивена Кинга, который к предисловии к роману признался, что в процессе работы над ним сам был напуган собственным замыслом. Прежде всего потому, что герои слишком напоминали его родных.
Рассказ Алексея Толстого был неоднократно экранизирован. Фильмы по этому произведению: французская картина “Три лика страха”, итальянская “Ночь дьявола”, советский фильм 1990 года “Семья вурдалаков” и два российских “Папа, умер Дед Мороз” и “Вурдалаки”.