История Грегори Дэвида Робертса — это история падения, бегства и долгого возвращения к себе. Это невероятный путь, высеченный в камне тюремных стен и выжженный солнцем Бомбея.
Грегори Дэвид Робертс до ареста
Его жизнь — готовый сюжет для эпического романа, что он в итоге и доказал, подарив миру «Шантарам».
Всё началось с личной трагедии: крах брака и потеря опеки над маленькой дочерью сломили подающего надежды молодого человека. Чтобы заглушить боль, он обратился к тяжёлым наркотикам, а для финансирования зависимости — к преступлениям.
Он стал известен как «джентльмен-грабитель»: совершал налеты в костюме-тройке с игрушечным пистолетом и вежливо благодарил своих жертв. В 1978 году его приговорили к 19 годам тюрьмы. Однако в 1980-м он совершил дерзкий побег.
Так началось десятилетнее изгнание Грегори Дэвида Робертса.
Индия, новая жизнь и рождение «Шантарама»
В Бомбее (ныне Мумбаи) беглый преступник попытался исчезнуть, раствориться в толпе. Но вместо этого обрел новую жизнь.
Он жил в трущобах, где, по его словам, организовал бесплатную медклинику, и вращался в кругах местной мафии, участвуя в сомнительных делах. Этот опыт и стал питательной средой для будущей книги. Однако в 1990 году Грегори Дэвида Робертса поймали в Германии, экстрадировали в Австралию и бросили в одиночную камеру на два года.
Именно в камере, где холод обжигал обмороженные руки, а тюремщики дважды уничтожали рукописи, и родился «Шантарам».
Писать было физически больно, и, как Робертс позже сам вспоминал, страницы иногда оказывались в пятнах его собственной крови.
Между правдой и вымыслом: автор и его герой
«Шантарам» — не автобиография, а роман, вдохновленный реальными событиями. Сам Грегори Дэвид Робертс всегда настаивал на этом, говоря, что создавал «литературную прозу», а не мемуары.
Его alter ego в книге, Лин (Линдси Форд), — это и есть он сам, но пропущенный через сито художественного осмысления. Как и его герой, автор романа «Шантарам» действительно бежал в Индию, жил в трущобах, столкнулся с мафией и прошел через ад местной тюрьмы.
Имя «Шантарам», означающее «Мирный человек» или «Человек Божьего мира», было даровано ему матерью его индийского друга Прабакера — и в жизни, и на страницах книги.
Ключевые различия между жизнью автора и сюжетом его книги:
· Художественное преувеличение. События в Индии, глубокие философские диалоги с мафиозным боссом Абделем Хадером Ханом и даже некоторые черты персонажей были значительно приукрашены или целиком созданы для драматизма и передачи «опыта изгнания».
· Прототипы. Реальная семья Прабакера оспаривает многие детали, описанные в книге, отмечая, что их родственник был совсем не похож на лучезарного героя романа.
· Центральный конфликт. Если Лин в книге пытается найти искупление, то сам Грегори Дэвид Робертс, по его признанию, окончательно порвал с наркотиками и прошлым лишь в немецкой тюрьме, уже после индийского периода.
Как книгу встретил мир
Отзывы о романе «Шантарам» с момента ее выхода в 2003 году разделили читателей и критиков на два непримиримых лагеря. Для миллионов он стала культовым, почти священным. Книгу хвалили за невероятную жизненную силу, за виртуозное погружение в шумный, прекрасный Бомбей, за масштабность замысла. The New York Times назвала роман «нежным гигантом», а многие читатели признавались, что он изменил их жизнь, заставил по-другому взглянуть на мир.
Основные претензии в отзывах о книге «Шантарам»:
· Претенциозность и наивность. Многие критики и читатели называют философские рассуждения в романе поверхностными, а стиль — излишне пафосным и «банальным».
· Достоверность. Вопрос «а было ли это на самом деле?» преследует книгу с первых дней. Некоторые считают историю слишком неправдоподобной, чтобы быть правдой.
· Объем и сюжет. Многих отпугивает объем (более 900 страниц), а некоторые отмечают, что середина и конец книги проигрывают мощному началу.
Несмотря на критику, успех «Шантарама» был оглушительным. В 2015 году автор романа «Шантарам» выпустил долгожданное продолжение — «Тень горы». А в 2022-м вышла его нехудожественная книга «Духовный путь» (The Spiritual Path), в которой он размышляет о своем внутреннем путешествии.
Жизнь после Шантарама: музыка, тишина и новый дом
Что же Грегори Дэвид Робертс делает сейчас? После головокружительного успеха книги он на несколько лет ушел «в тень», заботясь о больных родителях и посвящая себя духовным поискам. Основал благотворительный фонд, помогал бедным в Мумбаи, но с 2015 года отошел от публичной деятельности.
Его творческая энергия нашла новый выход: в 2020-м Робертс, неожиданно для многих, выпустил музыкальный альбом «Love & Faith», записанный на Ямайке. Сейчас он, по всей видимости, живет там же, продолжая писать и сочинять музыку.
В 2022 году на экраны вышел долгожданный сериал «Шантарам» с Чарли Ханнэмом в роли Лина.
Интересно, что сценарий для этой адаптации писал сам Грегори Дэвид Робертс. Путь от замысла до воплощения занял почти два десятилетия: когда-то права на фильм приобрел Джонни Депп, но проект много раз откладывался и перезапускался, пока не нашел свой дом на стриминговой платформе.
Таким образом, Грегори Дэвид Робертс прошел путь от заключенного в одиночной камере до писателя, чье слово задело сердца миллионов. Его история — как и его главная книга — остается мощной, противоречивой и невероятно притягательной сагой о поиске прощения, любви и дома в самом неожиданном шумном и пестром уголке мира.