Аргос – один из древнейших европейских городов с более чем пятитысячелетней историей.
Áргос находится в северо-восточной части полуострова Пелопоннес, в центре самой засушливой долины Греции. Он расположен на вершинах холмов Аспид и Лариса, на высоте 42 м над уровнем моря.
Первое поселение на территории современного Аргоса возникло 6 тысяч лет назад. Современное название закрепилось за древним поселением еще в 2000 году до н. э.
Считается, что город был назван в честь мифического персонажа – неусыпного великана Аргоса, который имел сто глаз, но одновременно спали только два из них.
Однажды Гера, разгневанная изменами мужа, приставила Аргоса стражем к Ио – очередной возлюбленной Зевса. Но по приказу Зевса Гермес усыпил Аргоса игрой на свирели и рассказом о любви Пана к наяде Сиринге, а затем отрубил ему голову. Гермес также превратил Ио в корову, чтобы спасти ее от Геры.
Но Гера узнала в белой корове Ио и начала преследовать возлюбленную мужа. Спасаясь от гнева Геры, Ио пересекла весь Пелопоннес и бросилась в море, которое с тех пор называют Ионическим.
Гера же перенесла глаза Аргоса на оперение павлина, а новый город был назван в его честь.
История города тесно связана с царем Адрастом и его легендарными походами против Фив, которые стали одними из излюбленных сюжетов древнегреческих трагиков. Так, в трагедии Эсхила «Семеро против Фив» описан неудавшийся поход героев, в котором погибли все, кроме Адраста. Кстати, одним из центральных героев «Илиады» Гомера был внук Адраста Диомед – царь Аргоса.
Поселение у подножия холма Аспида, с которого началась история древнего города, основали пеласги, населявшие эту территорию до возникновения Микенской цивилизации. В микенский период Аргос благодаря выгодному стратегическому положению был одним из крупнейших и влиятельнейших городов Пелопоннеса.
Он ни в чем не уступал знаменитым Микенам и Тиринфу. Огромную роль в его развитии приписывают царю Данаю. Он возвел в Аргосе храм Аполлона и общественные колодцы, а также окружил город мощными стенами.
Со временем жители Аргоса стали называться данайцами. После смерти Даная Аргос уступил пальму первенства и статус царской резиденции соседним Микенам, но свое влияние в регионе ему удалось сохранить.
Наивысшего расцвета древний Аргос достиг в VII веке до н. э. В этот период царь Фидон установил власть над остальными городами Арголиды. Он бросил вызов легендарной Спарте за право господства на Пелопоннесе.
Но в VI веке Спарта заняла лидирующие позиции. Стремление Аргоса сохранить нейтралитет во время Греко-персидских войн привело к его временной изоляции. Во времена господства римлян Аргос был частью римской провинции Ахайя.
До наших дней сохранились исторические памятники древнего Аргоса, которые имеют огромное значение для мировой истории и археологии.
Одной из старейших в мире считается Аргосская крепость, основанная в VI веке до н. э. и возвышающаяся на холме высотой 298 м над уровнем моря. Ее иногда называют крепость Лариса – именно так называется холм, на котором она расположена. Сам же холм получил название в честь дочери Пеласга, основателя Аргоса.
Удобное местоположение, близость к морю и прекрасная плодородная долина у подножия холма всегда привлекали завоевателей. За свою историю крепость неоднократно меняла своих владельцев, каждый из которых обновлял ее и достраивал. Еще в античном мире она не раз переходила от одного завоевателя к другому.
Во времена Средневековья за нее сражались византийцы, турки, венецианцы, крестоносцы. Построенная на развалинах античного акрополя новая крепость даже в ХVIII веке подверглась перестройке, после чего в ней наблюдается симбиоз более поздних и древних архитектурных элементов.
Крепость состоит из внутреннего замка со своими укреплениями и внешней крепости с массивными стенами.
В основном это средневековые укрепления с башнями разной формы, хотя некоторые фрагменты стен относятся к античному периоду.
Вход в крепость находится с юго-западной стороны. На наружной стене расположены круглые, квадратные, трех- и восьмиугольные сторожевые башни. Внутренний ряд стен образует верхнюю крепость. У северной стены расположена небольшая византийская церковь.
Снаружи крепость кажется хорошо сохранившейся, однако внутри от нее остались одни развалины. Многовековая история и многочисленные владельцы превратили крепость в необычное сооружение, в котором тесно переплелось множество эпох и культур.
Сегодня руины крепости не охраняют, а потому они доступны для посещения. На вершину холма можно подняться как пешком, так и автомобилем.
До нашего времени дошли руины античного Аргоса – фундамент агоры классического времени, который датируют VI веком до н. э.; остатки древних сооружений в юго-западной части города у подножия холма Лариса, построенные в VI–III веках до н. э.; остатки римских терм и древнего одеона.
Главным достоянием архитектуры древнего Аргоса является театр.
Он был построен в начале III века до н. э. на месте более древнего театра, возведенного в V веке до н. э. Предполагают, что его строили для проведения театральных и музыкальных конкурсов – Немейских панэллинских игр. Эти игры были переведены в Аргос из Нимеи, где ранее проводились в храме Зевса.
В течение II века до н. э. здесь регулярно устраивали политические встречи и собрания Ахейской лиги.
Театр является уникальным архитектурным произведением искусства.
Вытесанный из скалы на юго-восточной стороне холма Лариса, он был рассчитан на 20 тысяч зрителей. Так называемый зал разделен на две фризы в трех горизонтальных секциях. Всего в театре четыре яруса, причем для каждого сословия – свой.
Во II веке, во времена правления римского императора Адриана театр был модернизирован и украшен многочисленными статуями, коринфскими колоннадами и мозаикой. Чтобы защитить зрителей от солнца, над сидениями натягивали ткань. Со временем перед теми местами, где сидела знать, появилась специальная защитная сетка. Здесь не только играли спектакли, но и устраивали зрелища с охотой на зверей, а также поединки гладиаторов.
В III веке были установлены дополнительные мраморные сиденья для высоких гостей, а оркестровая яма превращена в небольшой искусственный пруд. В нем происходили состязания по водным видам спорта. Но в конце IV века это уникальное сооружение было полностью заброшено.
Новая жизнь театра началась 15 июля 1829 года. Тогда здесь было проведено Четвертое национальное собрание нового греческого государства, организованное губернатором Иоанном Каподистрией. В наши дни здесь каждое лето проходят спектакли, поставленные на основе древнегреческой драматургии.
Археологический музей Аргоса владеет уникальной коллекцией древних артефактов, иллюстрирующих развитие культуры этого региона, начиная с доисторических времен и до римской эпохи. В нем представлена экспозиция керамических изделий, древних печатей, предметы из микенских гробниц и римские мозаики.
Современный Аргос – это важный экономический центр с населением 25 тысяч жителей, самый крупный город нома Арголида. Промышленное производство здесь специализируется на упаковке и расфасовке сельскохозяйственной продукции.
В городе сохранилась вековая традиция проведения уличных рынков. Два раза в неделю в Аргосе проходит один из крупнейших уличных базаров Греции. Тысячи людей приходят сюда, чтобы почувствовать «истинное лицо» Аргоса.
Наиболее значимым культурным событием города является фестиваль Аргоса с театральными постановками, различными шоу-программами и художественными выставками.