С 2004 года старинный город Пловдив находится под охраной ЮНЕСКО как памятник Всемирного наследия.
Пловдив расположен в центральной части плодородной Верхнефракийской низменности. Река Марица (в античности Гебр) разделяет город на две части. Северная часть известна как северный город, или Киршияка.
Город находится примерно в 150 км к юго-востоку от столицы Болгарии Софии.
Древнегреческий писатель Лукиан Самосатский превозносил природную красоту Пловдива, расположенного на трех холмах, у подножия горного массива Родопы, хотя фактически город был расположен на семи холмах.
Холм Марково-Тепе (Марков холм) был разобран сто лет назад. Камень, который там добывали, использовали для строительства быстро растущего города.
Сегодня отчетливо видны только три холма: Бунарджик – холм с источником, на вершине которого установлена статуя советского солдата; Джендем-Тепе – адский холм; Сахат-Тепе – холм с часовой башней.
Есть в Пловдиве также Джамб-Тепе – холм канатоходцев, Тиксим-Тепе – водораздельный холм и Небет-Тепе – холм-страж.
Пловдив – второй по величине город Болгарии, административный центр Пловдивской области, крупный транспортный центр страны, а также один из самых древних городов мира, официально признанный самым древним городом на территории современной Европы.
Первые поселения в границах современного Пловдива относятся к эпохе неолита и датированы VI тысячелетием до нашей эры.
В древности на территории города зародилось несколько поселений. Одно из них, старейшее по времени возникновения и самое значимое, располагалось на холме Небет. Фракийское поселение, согласно римскому историку Аммиану Марцеллину, называлось Эвмолпия, или Эвмолпиада.
В 342 году до н. э. город был завоеван Филиппом II Македонским, который в свою честь переименовал его в Филиппополь. В этот период город носил еще одно имя – Одрис, которое встречается на древних бронзовых монетах.
В 72 году до н. э. город захватили легионы римского полководца Марка Теренция Варрона Лукулла, а в 45 году он вошел в состав Римской империи, где его стали называть Тримонтий (Тримонциум) – «Город трех холмов».
Со временем он стал центром провинции Фракии и важным опорным пунктом римлян. Через Тримонтий проходила важная стратегическая дорога, связывающая Балканы с внешним миром.
Римский период стал апогеем в развитии античного города. В городе были построены ипподром, акведук, термы, амфитеатр, многие приватные и публичные здания. Римляне оказали огромное влияние на формирование Тримонтия.
Город имел выгодное стратегическое положение, что привлекало многих завоевателей.
Около 250 года город пострадал от нашествия готов, в 395 году вошел в состав Византийской империи, а в 444–447 годах был опустошен гуннами. В VI веке он был под контролем славянских племен, а в начале IX века вошел в состав Болгарского царства. Четыре раза он был полностью разграблен армией крестоносцев, несколько раз переходил под управление Византийской империи, а в ХIV веке его захватили османы. Несмотря на насыщенное военными событиями прошлое, на территории Пловдива сохранилось огромное количество исторических построек.
Среди более двух сотен объектов, которые находятся под охраной ЮНЕСКО, много строений античных времен.
Исторический район современного Пловдива имеет статус автономного, он закрыт для автотранспорта, поэтому ознакомление с красотами старинного города будет особенно приятным.
Археологический комплекс «Небет-тепе», который находится на одной из вершин Трихолмия, – это музей под открытым небом. Центром исторического района является каменная фракийская крепость.
Эта величественная постройка опоясывала древний город, но до наших дней сохранилась только частично. В историческом районе сохранились также руины жилых и общественных зданий, остатки городского форума, базилики, терм. На севере старого города расположены руины античного стадиона, возведенного во времена императора Адриана в начале II века. В 1923 году стадион был раскопан.
Главной достопримечательностью Пловдива является римский театр. Он расположен в Старом городе, в долине между холмами Джамбаз и Таксим. Театр был возведен в 90-е годы I века и был самым значительным общественным зданием, вмещающим от 5 до 7 тысяч зрителей.
В конце IV века бóльшая часть римского театра была разрушена в результате пожара или землетрясения, а в V веке город был разграблен варварским племенем гуннов под предводительством Аттилы. Были разрушены многие здания, а также значительно поврежден древний театр. Со временем сооружение оказалось под 15-метровым слоем почвы.
Римский театр в Пловдиве был найден только в начале 70-х годов прошлого века, когда в исторической части города произошел оползень.
Для ликвидации его последствий были предприняты крупные археологические раскопки. Было удалено примерно 4,5 м земли, нанесенной оползнем. Проводились также работы по сохранению остатков древней стены, во время которых археологи обнаружили до этого неизвестные руины, оказавшиеся впоследствии римским театром. Потребовалось около 10 лет, чтобы раскопать это грандиозное сооружение. Сегодня оно не только полностью очищено от вековых наслоений почвы, но и восстановлено с помощью техники анастилоза, при которой максимально используют оригинальные архитектурные элементы.
Реставрация древнего театра признана одним из величайших достижений в области консервации в Болгарии. Сегодня римский театр Пловдива – один из древних театров мира, которые сохранились лучше всего.
Театр представляет собой полукруг с наружным диаметром 82 м, разделенный на зрительный зал – аудиториум и сцену – орхестру. Зрительские места ориентированы на юг, к древнему городу и Родопским горам. Зрительный зал выдолблен в склоне холма и состоит из 28 концентрических рядов мраморных сидений.
Они разделены проходом на два яруса, в каждом из которых 14 рядов длинных скамей. Верхний ярус пересекают узкие радиальные лестницы. В нижней части театра располагается сцена.
Сцена имеет форму подковы длиной 26,64 м. За сценой возвышается трехэтажная постройка с колоннами, украшенная лепными декоративными элементами. Стена за сценой – проскений – в высоту достигает 3,16 м.
Проскений украшен ионической мраморной колоннадой с треугольными фронтонами. Фасад сцены, обращенный в зрительный зал, состоит из двух двухэтажных портиков. На первом уровне расположены колонны ионического ордера, а на втором – римско-коринфского ордера.
Фасад прорезан тремя симметрично расположенными воротами. Вход в орхестру соединяют кавеа и сценические помещения. Крытый проход начинается в центре орхестры и ведет через сценические помещения наружу.
Другой крытый проход начинается в центральной части верхнего ряда зрительного зала и соединяет кавеа с городом.
Как и во всех театрах на территории Римской империи, в театре Тримонтия были почетные зрительские места.
Например, сохранились надписи не только для представителей городского совета, но и для магистратов, друзей императора и других знатных людей. По некоторым почетным надписям можно судить, что здание использовалось в качестве резиденции фракийского провинциального собрания.
На скамейках каждой секции выгравированы названия городских кварталов, чтобы жители знали, где им сидеть.
Предполагают, что в театре проводились гладиаторские бои с животными, так как были обнаружены остатки средств безопасности перед первым рядом. Эти дополнения были установлены перед визитом в город императора Каракаллы в 214 году.
Сегодня античный театр Пловдива играет важную роль в культурной жизни города. Благодаря архитектуре и хорошей акустике он служит сценой для спектаклей, концертов, фестивалей. В театре, например, проходила церемония награждения победителей XXI Международной олимпиады по информатике.
Современный Пловдив насчитывает более 400 тысяч жителей, уступая по численности населения только столице. Город развивается как крупный экономический, торговый и культурный центр. При этом культурные и исторические объекты, представленные в Пловдиве, имеют ценность мирового значения.
Великолепные старинные улочки, украшенные искусной резьбой по дереву дома, удивительные античные сооружения и огромное количество художественных галерей – таким предстает Пловдив перед современными туристами.