Исторический город Харпут по предложению турецкого правительства внесен в 2018 году в предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Харпут – античный город Турции. Название города переводят как «каменная крепость»: «хар» – камень, «пут» – крепость.
Основание города связывают с гуррами, которые поселились на этой территории в 2000 году до н. э.

Затем эти земли населяли хетты, а впоследствии народ урарту. Существование Урарту как союза племен документально подтверждено с XIII века до н. э., а как государства – с VIII века до н. э.

Урарту прекратило существование в VI веке до н. э. В первой четверти I тысячелетия до н. э. Урарту занимало главенствующее положение среди государств Передней Азии.

Древняя крепость Харпут была возведена в урартский период и сохранилась до нашего времени. С момента основания этот город был неприступной крепостью, оправдывая свое название.

В Харпуте находится множество ценнейших произведений искусства, принадлежащих различным периодам, но история древнего города пока остается мало исследованной.
Крепость Харпут является типичным урартским защитным сооружением.

Урартские крепости преимущественно располагались в труднодоступных местах: на вершинах скал, холмов или в местах, защищенных водными преградами.

Крепостные стены возводили на основаниях до 3 м толщиной, зачастую они имели циклопическую каменную кладку с камнями, достигающими размеров 6 × 0,8 × 0,8 м.

Верхние части крепостных стен обычно сооружали из сырцовых кирпичей, в которые для прочности добавляли солому. Одни крепости служили для военных целей, а другие были укрепленной цитаделью таких крупных поселений, как Харпут.

Все урартские поселения были тщательно спланированы. Крепостные стены и стены других сооружений имели прямые линии. При застройке учитывались природные условия, даже направления господствующих ветров. Особое внимание уделялось подаче в крепость пресной воды, поэтому здесь строили водопроводы, водохранилища, мосты, парки и бани.

Молочная крепость, как часто называют крепость древнего Харпута, является важнейшим историческим памятником. Она играла важную роль в регионе на протяжении всей своей истории.

Крепость расположена на юго-востоке города на отвесных скалах. Ее передний фасад в высоту достигает 75–80 м, южный – от 150 до 200 м, по сторонам – от 400 до 450 м. Фундамент крепости был заложен примерно в 900 году до н. э.
С основанием крепости, в частности ее названием, связывают множество легенд. Согласно одной из них, строительство крепости велось в год сильнейшей засухи.

Вода в это время иссякла, и возведение стен остановилось… В тот же год, вопреки засухе, от животных получали обильные удои. Поэтому по приказу повелителя вместо воды для приготовления раствора стали использовать молоко, чтобы завершить строительство крепости.

С древнейших времен жители Харпута использовали особенность близлежащей пещеры, которую называют Ледяной. Она расположена среди скал, называемых «ледяными камнями», и предположительно уходит на 150–200 м вглубь земли.

Благодаря климатическим условиям местности и подземному воздушному течению в летние месяцы внутри пещеры образуется естественный лед, а вот в зимнее время в ней тепло.

В Турции это единственная в своем роде пещера, в мире же их насчитываются единицы. В древние времена с наступлением лета местное население привозило на базар в Харпут для продажи лед, собранный из пещеры.

Харпут существует 4 тысячи лет и является открытым городом-музеем, одним из самых важных исторических и туристических мест в Турции. Тому, кто попадает в город Харпут впервые, кажется, что время здесь остановило свой бег. Церкви, мечети, усыпальницы, бани… В нем все вокруг дышит историей, так что возникает ощущение путешествия в машине времени сквозь века.