Гигантский подземный город Каймаклы – что означает «сливочный» – был обнаружен в 1964 году в Каппадокии. Вмещал до 15 тысяч человек.
Предполагается, что первый уровень Каймаклы построен еще хеттами, которые жили в этих краях в XVIII–XIII веках. до н. э. Доказать это пока не удается. Однако то, что город был населен в начале V века до н. э., подтверждают письменные источники античных авторов.
Подземных городов в Каппадокии много, ведь с давних времен эта область была пересечением всевозможных торговых путей, включая Великий шелковый путь. Так что прятать нажитое непосильным трудом и прятаться самим местным жителям приходилось часто и практически ото всех.
Один из крупнейших подземных городов Каппадокии называется Каймаклы, что переводится очень нежно – «из сливок». Город обнаружили в 1964 году. Десять лет его изучали и исследовали, и, наконец, в 1974 году он был открыт для посещений.
Каймаклы состоит из восьми уровней, но не исключено, что их гораздо больше, – подземные города интересны тем, что не исследованы до конца. Охотники за сокровищами и мечтатели уверены, что невероятные богатства спрятаны где-то на самых нижних уровнях подобных городов. Пока археологи раскопали пять уровней.
На первом расположены амбары, церкви, конюшни. На втором – церковь с исповедальней. Третий уровень был гастрономический – здесь находились винодельня и кухня. Любопытны особые приспособления, например выемка для изготовления специй. Также на третьем уровне археологи нашли монетный мини-двор: камень с 57 отверстиями для выплавки монет.
Первый уровень Каймаклы был построен еще в хеттские времена, а в периоды правления Рима и Византии его лишь углубляли. Судя по размерам и инфраструктуре Каймаклы, под землей могли жить почти 15 тысяч человек.
Этажи подземного города связаны между собой вентиляционными колодцами, с помощью которых, кстати, в городе поддерживалась постоянная температура. В качестве светильников использовали лампады с льняным маслом.
Входы-выходы перекрывали огромными каменными дисками, которые закрыть и открыть можно было лишь изнутри.
Оригинальная система дисковой блокировки порталов позволяла закрывать входы: огромное каменное колесо, похожее на жернов, было обычно заблокировано в нише, откуда его можно было легко перекатить к проходу, который оно полностью закрывало.
Благодаря центральному отверстию, проделанному в диске, его можно было перемещать с помощью опорного стержня, чтобы затем, после закрытия, закрепить перекладинами. Мягкий камень был настолько податлив, что его стали использовать при изготовлении шкафов, столов и других предметов мебели, высекаемых прямо в скале.
Между этажами лестницы не предусмотрены: уровни плавно перетекают один в другой, поэтому следует ориентироваться на указатели – стрелочки двух цветов. Без них невозможно сказать, на каком уровне города ты сейчас находишься. С другим знаменитым подземным городом – Деринкую – Каймаклы связан девятикилометровым туннелем, но сейчас проход закрыт.
Несмотря на то, что подземный город Каймаклы еще не полностью раскопан и обнаружены только пять верхних этажей, исследователи считают, что он является одним из самых больших городов Каппадокии.
Огромное количество продовольственных складов, расположенных на малой площади, свидетельствует о довольно высокой плотности населения подземного города. Этот комплекс глубиной 20 метров укрывал в своих стенах около 15 000 человек.
Относительно подземных городов у властей много планов. Есть проекты отелей в подземных городах, но пока они только на бумаге. А мэр Каймаклы серьезно вознамерился создать в подопечной ему достопримечательности музей восковых фигур и даже заручился поддержкой бельгийского скульптора.
В среднем Каймаклы посещают 2,5 тысячи туристов в день, и, дабы их визит был еще более запоминающимся, власти стремятся более наглядно показать жизнь подземного города.