Археологические памятники города Перге в 2009 году внесены в предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Древний город Перге дает возможность получить целостное впечатление о древнеримском городе.

Во избежание набегов с моря город был основан в 11 км от берегов судоходной тогда реки Кестрос. В древние времена такое расположение обеспечивало городу преимущество, ведь рядом могло располагаться прибрежное поселение, которое одновременно охраняло от нападения пиратов.

Согласно легенде, город был основан троянцами во главе с прорицателем Калхасом после Троянской войны. Некоторые источники связывают основание города в XV веке до н. э. с хеттами, которые предположительно именовали город Парга. Другие – с переселением «народов моря» с Эгейских островов на побережье Средиземного моря в XII веке до н. э.

В VII веке до н. э. Перге входил в состав Лидии, а после разгрома Лидии Киром Великим в 546 году до н. э. город достался персам. В 333 году до н. э. горожане большой данью откупились от Александра Македонского, чтобы уберечь город от уничтожения.

После распада империи великого завоевателя город входил во владения Селевкидов, а позднее – в состав Пергамского царства. В III веке до н. э. в Перге родился и жил ученик Архимеда, Аполлоний Пергский – один из трех великих геометров античности.

Во II веке до н. э. Перге завоевали римляне. В римский период город достиг наивысшего расцвета. Он был благоустроен и украшен колоннами, статуями, красивыми зданиями и храмами.

В Перге был монетный двор, где чеканили свою монету, а покровительницей города считалась Артемида Пергская. В археологическом музее Анталии можно увидеть статую Артемиды Пергской, обнаруженную при раскопках города.
В начале нашей эры город стал важным центром христианства.

Об этом свидетельствуют упоминания о целом ряде мучеников из Перге. В I веке в городе проповедовали апостолы Павел и Варнава. Именно здесь началась миссионерская поездка апостола Павла по Малой Азии.

После раскола в 395 году Римской империи на Западную и Восточную Перге в составе Византии был резиденцией епископа и имел три большие базилики.

Однако из-за аллювиальных наносов река Кестрос перестала быть судоходной. Земли вокруг города превратились в засушливую болотистую местность, что вынудило население покинуть город.

Упадок древнего города ускорили арабские набеги, и к VII веку от роскошного и богатого Перге осталось лишь небольшое селение, которое затем и вовсе исчезло.

Остатки стен города, которые когда-то возвышались на 12 м, сохранились с эллинистических времен. Южные ворота, через которые посетители попадают в город, называются Римскими, они датированы IV веком.

Сразу за ними находятся эллинистические ворота, датируемые III веком до н. э. По краям ворот стоят башни округлой формы. За воротами расположен небольшой U-образный двор с нишами в стенах.

Раскопки показали, что здесь когда-то стояли статуи богов, императоров и основателей города. Эллинистические ворота ведут на колоннадную улицу, где с правой стороны находятся руины рыночной площади – агоры, которая имеет форму квадрата со сторонами 75 м.

В центральной части агоры расположены развалины круглого храма, а сама она была застроена колоннами и торговыми рядами. По периметру агоры находились многочисленные магазины.

Слева от эллинистических ворот располагалась римская баня, которая считалась самой большой баней в Памфилии. Она была отделана мрамором, украшена скульптурами и рельефами.

В северной части города располагалась еще одна баня. Бани (термы) в Перге были построены во II веке и использовались вплоть до V века.

Термы поражают своими размерами и роскошью и свидетельствуют о богатстве жителей города в римский период. Внутренние стены их залов были выложены мрамором, а пол украшен мозаикой.

Здесь очень хорошо видно систему центрального отопления, которая подогревала пол и стены, – гипокауст. Наружный воздух, поступающий в гипокауст, нагревался в подпольных каналах, предварительно прогретых горячими газами, а затем поступал в отапливаемые помещения.

В банях в те времена не только мылись и отдыхали, но и решали все важные вопросы. Поэтому они представляли собой целый комплекс, в котором были не только «парилки», но и другие помещения – раздевалка, бассейны и массажная.

Неизгладимое впечатление производит центральная улица города, берущая начало у фонтана – нимфеума, который был устроен богатой горожанкой в период правления римского императора Адриана. Стройные ряды колонн и каскадный водный канал посередине стали изысканным украшением главной улицы.

На вершине холма, с которого открывалась потрясающая панорама всего города, был расположен акрополь.
В римскую эпоху, когда Перге достиг расцвета, за крепостными стенами были возведены театр и стадион. Один из крупнейших в Малой Азии того времени стадион, построенный из каменных блоков в начале I века, вмещал около 12 тысяч человек. Его ширина составляла 34 м, а длина – 234 м.

Греко-римский театр, построенный во II веке, был рассчитан на 15 тысяч зрителей. Зрительские места расположены в 42 рядах: 23 ряда вверху и 19 – внизу. Сцена театра высотой 25 м состояла из множества арочных ниш, украшенных роскошными статуями богов и императоров.

Она была декорирована рельефами, фризами и барельефами со сценами из жизни бога Диониса – покровителя виноделия и театра. Некоторые из украшений амфитеатра сегодня выставлены в Археологическом музее Анталии.

В настоящее время театр находится на реставрации.

Сегодня руины древнего города Перге расположены в северо-восточной части района Аксу, входящего в состав города Анталии.