Случайная находка, сделанная турецкими строительными рабочими, стала ключом к одному из наиболее важных археологических открытий последних лет.
Лаз, обнаруженный строителями, привел исследователей в подземный город, существовавший еще пять тысячелетий назад.
В 2013 году в городе Невшехир строители сносили ветхие жилые дома, расположенные у подножия холма, на котором стояла византийская крепость Нисса. На месте работ образовалось несколько разломов. Рабочие вызвали геофизиков из местного университета.
Первоначальные исследовательские работы продолжались около года. Ученые обнаружили крупнейший подземный комплекс в мире. Осмотренная ими площадь достигает полумиллиона квадратных метров. Перепад высот в городе превышает 100 м. Открытый город по размерам на треть больше, чем расположенный неподалеку Деринкую, считающийся самым популярным туристическим объектом провинции Каппадокия.
Длина уже исследованных переходов превышает 7 км. Однако точные размеры комплекса ученые пока не установили. Специалисты отмечают, что мягкая туфовая порода, в которой вырублен комплекс, затрудняет работу.
Существует постоянная угроза обрушения сводов изучаемых помещений и тоннелей.
Уже обнаружены кухни, винодельни, мельницы, церкви, вентиляционные люки, водоводы, маслодавильни. Установлено также, что части комплекса соединялись между собой лестницами и коридорами.
Город был заселен на протяжении нескольких тысячелетий – с периода ранней бронзы до времен Османского владычества.