В 1899 году знаменитый «девелопер» Яков Рекк создал Московское торгово-строительное акционерное общество. Оно выкупало в центре Москвы пустующие территории или обветшалые усадьбы, делило владения на участки и возводило особняки под ключ. Главным архитектором общества стал Лев Кекушев. Также на Рекка работали Вильям Валькот, Иван Фомин, Густав Гельрих. Особняки в основном возводились в стиле модерн, и у москвичей в начале XX века этот стиль даже получил наименование «рекковского».
В программе общества объявлялась цель украсить город «стильными домами, которые, имея технические удобства западноевропейских городских строений, в то же время не убивали бы национального колорита Москвы». Первым в 1900 году был построен особняк по проекту Вильяма Валькота (Пречистенский пер., 10).
Валькот построил особняк в сухом стиле английского модерна. Дом состоит из чистых прямоугольных форм, собранных вокруг центрального параллелепипеда. Даже эркер утоплен в стену, чтобы не разрывать объем центральной башни под плоской крышей. Карниз украшен литыми кронштейнами. Фасады выложены желтым облицовочным кирпичом с зеленовато-коричневыми майоликовыми вставками. Входной объем-сени со скошенным углом и женской маской над дверью был пристроен чуть позже.
Первыми хозяевами особняка стали Якунчиковы. Владимир Якунчиков владел Воскресенской мануфактурой, кирпичными заводами в Черемушках и Одинцове, Товариществом Петровских торговых линий в Москве. Свой дом по московской купеческой традиции он записал на жену, художницу Марию Якунчикову, поэтому в искусствоведческой литературе за этим особняком утвердилось название «дом Якунчиковой».
Первоначально дом, действительно, состоял только из жестких объемов. Дополнения 1907 года, сделанные архитектором Михаилом Бугровским, легко опознать по более яркому цвету плитки: на основном здании – цвет осенней побуревшей листвы, а на сенях и столбах ворот – задорная весенняя зелень. Валькот работал на гончарном производстве Саввы Мамонтова, а Мария Якунчикова – племянница Саввы Мамонтова, поэтому закономерно, что майоликовые плитки для оформления особняка и дополнительных объемов сделаны в разные годы на заводе Мамонтова «Абрамцево».
После революции в особняке разместили райком комсомола, затем районную библиотеку и в 1950-е годы – посольство Заира.