Если судить по количеству и размаху празднеств, июль в Японии – самое веселое время.
Самое грандиозное из празднеств – Гиото Мацури в Киото. Оно длится с 1 по 31 июля и проводится в память об избавлении города от эпидемии чумы в далеком IX веке. Кульминация праздника приходится на середину месяца, когда по улицам города проходит парад гигантских повозок «хоко» и «яма».
Посмотреть на это зрелище съезжаются до 800 тысяч человек. Двухэтажные повозки «хоко» весом до 12 тонн, длиной 6 м и шириной 4 м, на колесах двухметрового диаметра приводятся в движение командами, состоящими из 40–50 человек.
Повозки «яма» поменьше – их вес всего-то полторы тонны, и некоторые из них не катятся, а просто переносятся на плечах двух десятков крепких парней. Впереди красочного обоза
следует повозка, единственный пассажир которой – одетый в старинный костюм маленький мальчик, воплощающий собой храмовое божество.
Праздник Тенджин Мацури, проходящий в конце июля в Осаке, входит в тройку самых красочных в Японии. Его главное событие – вечерний парад заполненных людьми больших лодок и незабываемый фейерверк.
Любители истории могут отправиться в город Харамати на фестиваль Сома-но-Маой. Сюда съезжается до четверти миллиона зрителей, желающих посмотреть на реконструкцию сражений давно минувших дней в исполнении нескольких сотен всадников в старинных самурайских доспехах.