Расовая сегрегация в США официально существовала до середины прошлого века. Однако некоторые её проявления встречаются в современном американском обществе.
Отмена рабства в Соединённых Штатах не сделала чернокожих полноправными членами общества. Вплоть до середины 1960-х годов представители чёрного и «цветного» (индейцы, метисы, азиаты) населения считались в США людьми второго сорта и были ограниченными в правах. В особенности – в южных (бывших рабовладельческих) штатах.
Дискриминация темнокожего населения долгое время носила характер официальной государственной политики, и расовая сегрегация (разделение граждан на белых и чёрных с «цветными») была подкреплена законами.
Поскольку в каждом штате действует своё законодательство, местные власти определяли границы этого разделения так, как считали нужным. В частности, они вводили:
- отдельные школы – для белых и чёрных / «цветных» детей;
- раздельный общественный транспорт: первые 4 ряда сидений в автобусах – только для белых. Чёрный или «цветной» пассажир не имел права их занимать, даже если они были свободными. А белый пассажир мог занять любое место, в том числе и на законных основаниях «согнав» с него чёрного или «цветного» (тот не имел права не подчиниться);
- отдельные кафе, рестораны, отели «только для белых» или «только для чёрных и цветных»;
- отдельные кассы в супермаркетах для этих категорий населения.
А ещё – отдельные общественные туалеты, бассейны, скамейки, рукомойники, кинотеатры, детские игровые площадки, и т.д. и т.п. – всё, на что хватало фантазии у законодателей.
Все эти дискриминационные законы получили неофициальное собирательное наименование «законов Джима Кроу» – по имени популярного фольклорного комического персонажа-негритёнка.
Комического в них, впрочем, было мало. Негры и «цветные» были ущемлены во всех правах – политических, социальных, экономических. Они жили в гетто, получали худшее образование, зарабатывали намного меньше белых работников на аналогичных работах и имели очень мало шансов выбиться в люди.
Уильям Паркер, шеф полиции Лос-Анджелеса 1950-х годов, установил по бульвару Аламида границу, которую чёрному и «цветному» населению нельзя было ни переходить, ни переезжать на машине. Нарушителей полицейские жёстко и бесцеремонно выгоняли назад в гетто. И такая практика была во многих городах.
Но постепенно, под давлением общественности, «законы Джима Кроу» стали признаваться Верховным судом США противоречащими Конституции и правам человека.
Первая победа в борьбе чёрных и «цветных» за равенство с белыми была одержана в 1954 году, когда Верховный суд США после 3-летних тяжб признал сегрегацию детей в школах назаконной и наложил на неё юридический запрет.
Кое-где это восприняли в штыки: в 1957 году пришлось вводить войска в Арканзас, из-за отказа местного губернатора сделать школы равными для всех детей и последовавших за ним народных волнений.
Шаг за шагом стали признаваться антиконституционными и отменяться и остальные ограничения. Последний из «законов Джима Кроу» (о раздельных отелях для белых и чёрных / «цветных») был отменён в 1964 году. Но в южных штатах расовая сегрегация частично ещё сохранялась вплоть до 1970-х годов. Однако – уже на незаконных основаниях, и потому она постепенно осталась в прошлом.
Историю Дороти Каунтс, первой чернокожей девушки, отважившейся на посещение колледжа для белых, читайте здесь