В 1920-е годы Москва стала центром архитектурного эксперимента, который привлекал внимание интеллигенции и зодчих всего мира. Но с началом 1930-х годов, когда в стране установился тоталитарный строй, были существенно «урезаны» возможности архитекторов.
Вслед за Союзом писателей, композиторов и другими был организован Союз архитекторов. Отныне главным архитектором системы и страны стал Иосиф Сталин.
Москва этих лет запомнится многочисленными сносами. Не щадили гражданские здания – исчезли Сухарева башня и Красные ворота, жестоко прошлись по церковным строениям – уничтожали храмы практически всех конфессий и религий.
Москва, город «сорока сороков», лишилась Чудова и Вознесенского монастыря, храмов Николы в Столпах, Николы Большой Крест, Крестовоздвиженского монастыря, Страстного монастыря на Пушкинской площади, Никитского монастыря и других. Многие церкви были переоборудованы под склады, кинотеатры, общежития, другие утилитарные постройки.
Одновременно в 1935 году был принят новый генеральный план, который сохранял радиально-кольцевую структуру столицы, но значительно расширял проспекты, вводил новые набережные и парки.
В 1930-е годы в Москве появился метрополитен, ВСХВ (сельскохозяйственная выставка, будущая ВДНХ), каменный Мавзолей, множество домов в стиле сталинского ампира. Ведомственные дома возводились для партийной и художественной элиты.
«Сталинками» застроили основные магистрали – Тверскую улицу, проспект Мира, Калужскую, расширили Садовое кольцо. Дома тридцатых поражают обилием колонн, отделки и отсылками к итальянским палаццо – достаточно взглянуть на знаменитый Дом полярников на Никитском бульваре, дом МХАТ в Глинищевском переулке, тяжелые ампирные дома на Тверской-Горького, здания в конце Гончарной улицы.
С внушительной долей труда заключенных был воплощен в жизнь канал «Москва-Волга», соединивший столицу с главной водной артерией европейской России. Обводнили бы и Яузу, но началась Вторая мировая война.
После победы над нацистами Москва пышно отметила 800-летие. Кроме общеизвестных высоток (да, конечно, семь сталинских сестер стоит обойти) власть наконец-то стала решать жилищный вопрос простых горожан: малоэтажные сталинки до сих пор можно встретить в районах Измайлово, Кунцево, Щукино, Октябрьское поле.
Ярким примером служат дома в районе Песчаных улиц, «Немецкая слобода» в СЗАО, дома в 1-м Хорошевском проезде. Казалось, в эти годы стройка наконец-то повернулась лицом к человеку – не обслуживала идеологические нужды режима, а нашла неплохой баланс между застройкой небольшой этажности, зелеными дворами.
В целом при Сталине задумывалось немало проектов-утопий (Дворец Советов, восьмая высотка в Зарядье). Город на окраине застраивался небольшими зданиями, а в центре хватало сил только на грандиозные дома вроде гостиницы «Москва».
Московские переулки, изрезанные новыми проспектами, во многом сохранили свой прежний дух, несмотря на многочисленные потери сталинского времени. Пример Иосифа Виссарионовича еще раз показывает – даже если диктатор обладает неограниченными полномочиями и денежными средствами, за долгую четверть века нельзя изменить характер Москвы.
Половину высоток пришлось заканчивать после смерти тирана, гостиницу «Украина» вообще ввели в строй в 1957 году.
Сталин лично занимался вопросами архитектуры – он в основном видел город из окна автомобиля, каждый день проезжая из Кремля по Арбату в сторону «ближней дачи». Даже памятники в эту эпоху стали маленькими фигурками на шахматной доске – на другую сторону площади переехал Пушкин, неподалеку появилось два памятника Гоголя.
Сталинская Москва – интересная эпоха, заслуживающая изучения. С одной стороны, в городе сильно продвинулись вопросы инфраструктуры, водоснабжения, освещения, за счет высотных домов появился новый контур столицы.
Но одновременно с этим шло уничтожение ценной средовой застройки, церквей, совершенно открыто отправлялись на свалку признанные шедевры.
Теперь Москва вынуждена часто существовать в двух измерениях, каждое из которых уже стало историей – так, Дворец культуры ЗИЛ построен на территории Симонова монастыря, от которого остался кровоточащий, но важный обрубок.