Звездный час Камакуры пришелся на 1192–1333 годы. Это время в истории Японии так и называется — Период Камакуры.

В 1192 году сёгун Ёритимо из клана Минамото, разгромив клан Тайра, покинул императорский Киото и стал военным лагерем на берегу моря в родовом селении Камакура. Выбор ставки оказался на редкость удачным – с трех сторон ее защищали горы, а с четвертой – океан.

Так маленькая рыбацкая деревня почти на полтора века стала главным городом сёгуна-та и всей Японии. Ёритимо Минамото позволил обитателям императорского дворца в Киото сохранить внешние атрибуты власти, но все реальные рычаги силы сосредоточились в Камакуре.

Правда, долго править клану Минамото не пришлось. После смерти Ёритимо оба его сына были убиты и власть перешла к клану его жены Ходзё. Неспокойный Период Камакуры стал временем становления особого военного сословия – самураев, которые исповедовали философию дзен-буддизма, основанную на необходимости постоянного духовного и физического
совершенствования.

В 1333 году войска сторонников императора Го-Дайго разгромили Камакурский сёгунат. Почти 900 верных кодексу чести самураев покончили с собой.

Город Камакура

Но система правления, заложенная Минамото и Ходзё, просуществовала в Японии еще пять столетий. Сама же Камакура превратилась в то, чем она была с самого начала – в тихую деревеньку, пока туда в Период Мэйдзи не проложили железную дорогу и ее не открыли для себя писатели и художники.