Асмус Реммер фотографией увлекался с юных лет. В 1937 году он успешно сдал экзамены на звание мастера, собирался всерьез заняться пейзажной съемкой. Но началась война.
В 1940 году его призвали в армию. На территориях, оккупированных гитлеровцами, он изначально должен был фотографировать могилы немецких солдат. Но с этой задачей не справился — слишком много было могил. Это была не веселая военная прогулка, как в 1941-м представлялось наивным немецким солдатам, очарованным утопическими идеями Гитлера. Это была мясорубка.
И вот Асмус Реммер в России. Прежде он смутно представлял врага, но, ступив на советскую землю, был поражен. В русской деревне он увидел простых людей – беззащитных стариков, женщин и детей. И невероятно живописные бескрайние пейзажи…
В Калужской области немецкий фотограф сделал целый ряд снимков. Одновременно вел дневник, в котором описывал быт деревенских жителей. Среди этих записей была одна очень странная: “Русские относились ко мне по-дружески“.
На самом деле Реммер фактически не принимал участия в боевых действиях, он не был солдатом в классическом понимании. Он был фотографом, художником, наблюдателем. И думается, видел жителей оккупированной территории не так, как их видели другие немцы.
Реммер не хотел воевать с людьми, которые были “живыми иллюстрациями библейских страниц».
Когда у него возникло осознание неправильности той войны? Когда он впервые увидел мирных жителей, русские заснеженные поля, деревянные избы — увидел мир, который, несовместим с войной. И тогда ему стало плохо. Реммер потерял сознание, его занесли в ближайшую избу.
Позже он вспоминал, что, очнувшись, увидел перед собой селянку, протягивающую кружку теплого молока. “Я ведь мог убить твоего мужа!“ — сказал он женщине, в глазах которой не было ни страха, ни ненависти.
В мае 1945-го солдат оказался в американском лагере для военнопленных и уже осенью вернулся на родину.
В Германии он открыл фотоателье. В 1988 году издал книгу “В стороне от дорог“, куда вошли цветные и черно-белые фото калужских пейзажей и воспоминания о России.