С 1997 года археологическая зона Помпеев находится под охраной ЮНЕСКО как памятник Всемирного наследия.
Помпеи – древний город, расположенный близ Неаполя, у подножия вулкана Везувий. Он был основан древним племенем осков, затем был под властью других народов, а в результате Союзнической войны – восстания италийских племен против Рима – Помпеи были возведены в ранг колонии под названием Корнелия Венерия Помпеанорум.
В 62 году город был частично разрушен землетрясением. Но когда началось его восстановление, 24 августа 79 года извержение Везувия погребло весь город и пригородные виллы под толстым слоем вулканических частиц, пепла и шлака.
Древний римский город Помпеи дает уникальную возможность увидеть, какой была повседневная жизнь в античности.
Погребенный под слоем пепла город был открыт в ХVIII веке. Ученые смогли обнаружить важнейшие архитектурные памятники Помпеев.
В Помпеях сохранился главный форум и Капитолий – храм, посвященный божественной триаде Юпитера, Юноны и Минервы, базилика, общественные туалеты, треугольный форум с двумя театрами.
Самый большой из них имеет греческое происхождение, однако подвергся изменениям в соответствии с римскими вкусами. Среди других общественных зданий следует отметить хорошо сохранившиеся Стабиевы термы.
Благодаря благоприятному климату и красоте ландшафта город Помпеи был местом летнего отдыха для богатых римлян, которые возвели здесь множество жилых зданий.
Они расположены вдоль хорошо сохранившихся улиц. Одним из них является Дом хирурга, своей архитектурой выделяются Дом Фавна и Дом целомудренных любовников.
Известна также Вилла мистерий, которая получила название благодаря крупным фрескам, изображающим ритуалы инициации, мистерии, связанные с культом Диониса.
Отличительной особенностью Помпеев являются многочисленные граффити на стенах всех зданий. Извержение произошло накануне выборов, поэтому стены покрыты надписями и рисунками политического и непристойного содержания.